Današnji akvariji so v velikem nasprotju z akvariji izpred 50 let. Znanstvene raziskave, upravljanje in izobraževanje so ključne vrednote, ki jih podpirajo tako veliki kot majhni akvariji.

Študij in upravljanje

V številnih akvarijih je zaposleno znanstveno raziskovalno osebje, prav tako v živalskih vrtovih in naravoslovnih muzejih. Zgodnje raziskave so se osredotočale na klasifikacijo, vedenje in gojenje posameznih vrst.

Danes…

V Novem Južnem Walesu v Avstraliji obiskovalci odprtega oceana v akvariju v Sydneyju opazujejo morskega psa, ki jim plava nad glavo. Sodobni akvariji pritegnejo obiskovalce z ustvarjalnimi in interaktivnimi zasnovami razstav, ki v zgodnjih akvarijih niso bile mogoče.

Raziskave se osredotočajo na celostno upravljanje naravnih sistemov. Raziskovanje in upravljanje kakovosti vode je prednostna naloga pri razstavi vrst, ki izločajo in dihajo v vodi. Zaradi spoznanja, da je treba o vplivih človeka na vodne živali razmišljati sistemsko, so se raziskovalci osredotočili na varstvo vrst, ki izginjajo iz narave zaradi prekomernega ribolova in izgube habitatov. Programi vzreje v ujetništvu so zdaj pomembni za ohranjanje ogroženih živali. Uspeh odraža vse večjo spretnost pri izpolnjevanju edinstvenih potreb različnih vodnih vrst.

Upravljanje

Čeprav se zdi, da so naše vode obsežne, so neusmiljeno, čeprav pogosto nenamerno, napadene. Glavne grožnje so odtekanje pesticidov in gnojil s travnikov in kmetij, onesnaževala, ki nastajajo pri vožnji z avtomobili na dolge razdalje, odmetavanje cigaretnih ogorkov, odpadlih balonov, izrabljenih ribiških vrvic, odvečne embalaže in drugih skoraj neuničljivih plastičnih odpadkov, ki jih vsako leto zaužije ali se vanje zaplete na tisoče vodnih bitij.

V številnih akvarijih si naravovarstveni nadzorniki prizadevajo za oblikovanje koalicij zainteresiranih strani in preprečevanje uničevanja svetovne naravne dediščine, katere le majhen del je mogoče predstaviti v akvarijskih razstavah. Razvijanje občutka javnosti za upravljanje je postalo prednostna naloga, saj to, kar je nekoč veljalo za zanimivost – zmožnost ohranjanja delčka oceana v stekleni škatli – grozi, da bo postalo zadnje zatočišče za vodne vrste.

Izobraževanje.

Poleg raziskav in ohranjanja je izobraževanje tretje poslanstvo, ki ga današnji akvariji močno podpirajo. Večina akvarijev ima številčno in dobro usposobljeno ekipo prostovoljnih izobraževalcev, ki obiskovalcem razlagajo razstavljene eksponate. Prostovoljno delo je vodilna pot do kariere na področju akvaristike.

Da bi prikazali vidike vodnega sveta, ki niso primerni za prikazovanje v akvarijih, akvariji vse pogosteje vključujejo multimedijske interaktivne eksponate, vključno z nekaterimi, ki ne zahtevajo dejanskih razstavljenih vrst. Akvarij Monterey Bay (v zalivu Monterey Bay, Kalifornija) in akvarij Mystic Marine Life (v Mysticu, Connecticut) sta na primer med akvariji, ki imajo potopne ladje, ki lahko prenašajo podatke in video slike iz velikih globin.

Zainteresirane osebe, ki pokličejo ali pišejo osebju akvarija, bodo verjetno zasute z učnimi viri. Viri vključujejo videokasete, spletne strani in delovne liste za pripravo skupin, ki prihajajo na šolske obiske. Poleg tega akvariji pogosto ponujajo učni načrt in praktično naravoslovno gradivo prek knjižnice ali centra za učitelje, podobno kot živalski vrtovi in naravoslovni muzeji. Številni akvariji za plačilo prihajajo v šole s potujočimi razstavami in dramskimi programi.

Večino akvarijev je zdaj mogoče najti na internetu, kjer so na voljo virtualni ogledi s kamerami v živo, interaktivne igre ter katalogi trgovin s spominki in izobraževalnim gradivom. Zaposleni v akvarijih pogosto vodijo oglede lokalnih in eksotičnih vodnih znamenitosti. V akvariju gostijo vse vrste dogodkov, vključno s tabori in prenočitvenimi programi ter porokami, srečanji podjetij, javnimi forumi in drugimi praznovanji. Skupnosti z nizkimi dohodki so pogosto upravičene do programov, subvencij in štipendij. Medtem ko večina obiskovalcev išče velike, divje ali pisane vrste in jih obišče ob koncih tedna in na počitnicah, ko je vzdušje najbolj razburljivo, se kontemplativni posamezniki med šolskim letom odločijo za mirne popoldneve. Takšni trenutki lahko veliko pripomorejo k poglobljenemu razumevanju vodnega sveta.

Prevod/Translation: Biodiversity