The Ramones: Namesto osmrtnice 

Pa so spet skupaj. Ramonesi. In zagotovo že igrajo. A žal ne na tem, temveč na onem svetu. 11. julija je v 65. letu starosti preminul še njihov zadnji originalni član Tommy Ramone, rojen kot Thomas Erdelyi. Tako se je v rockerskih nebesih (ali bolje: peklu) pridružil Johnnyju, Joeyju in Dee Deeju, svojim pokojnim sobendašom. Zadnji je nekoč izjavil, da se je bil Tommy prisiljen vsesti za bobne, ker se nihče drug ni hotel, do takrat pa je bil pravzaprav njihov menedžer. Poleg držanja ritma za ta newyorški punkrock bend, ki se je formiral leta 1974, se je Tommy na njihovih prvih štirih albumih (Ramones, Leave Home, Rocket to Russia, Road to Ruin) in koncertnem ploščku It's Alive podpisal kot koproducent, producentsko taktirko pa je v celoti prevzel leta 1984 pri njihovem osmem albumu Too Tough To Die. S snemanjem zvočnih zapisov se je ukvarjal že prej - asistiral je celo pri plošči Band od Gypsys Jimija Hendrixa leta 1970. V intervjuju za BBC pred nekaj leti je dejal, da so na Ramonese moćno vplivali The New York Dolls, Lou Reed in Andy Warhol. Vsem je skupno to, da so na newyorški sceni pustili izrazit pečat in obratno - tudi njih je, kot Ramonese, zaznamoval New York.Tommy je veljal za najnormalnejšega člana. Bil je kar preveč običajen in nikoli ni zabredel v odvisnosti od drog. Kako zelo nerokenrolovsko od njega. Dee Dee mu v svojih pripovedovanjih skorajda očita in zameri to, da si je znal sam skuhati kosilo in si organizirati svoje življenje, med tem, ko so se ostali člani utapljali v kaosu in nebogljenosti. Napisal je kar nekaj njihovih znanih pesmi, med njimi tudi I Wanna Be Your Boyfriend in Blitzkrieg Bop. Leta 1978 ga je na bobnih zamenjal Marky Ramone, Tommy pa je spet postal njihov menedžer, a se je leta 2004 ponovno pridružil novejšim članom C.J.-ju, Daniel Reyu in Elvisu Ramoneu na koncertu, ki je nosil naslov Ramones Beat Down On Cancer (Ramonesi pretepejo raka). Da Tommy nikoli ni bil tako "punk" kot ostali nekrvni bratje Ramone priča tudi dejstvo, da je s Claudio Tienan ustvaril bluegrass folk duo Uncle Monk in se branil s tem, da je povezava med punkom in staro glasbo ta, da obe izvajajo samouki in ne šolani glasbeniki: "Vsak lahko prime instrument in začne igrati." Tommy Ramone je umrl za rakom kje drugje kot v New Yorku - v mestu, ki je do konca njegovih dni ostal njegov dom. Prvi originalni Ramone, ki je zapustil ta svet, je bil frontman Joey Ramone, njihov zaščitni znak, rojen kot Jeffrey Ross Hyman. Star je bil 49 let, do polovice stoletja je imel le še dober mesec dni. Vzrok smrti: dolgoletna bitka z rakom. Kraj smrti: New York. Komaj leto kasneje mu je v 50. letu starosti sledil baskitarist Dee Dee Ramone, rojen kot Douglas Glenn Colvin. Vzrok smrti: prevelik odmerek heroina. Kraj smrti: Hollywood, Kalifornija. Dve leti kasneje, leta 2004, je manj kot mesec dni pred svojim 56. rojstnim dnevom odšel še kitarist Johnny Ramone, rojen kot John William Cummings, edini konzervativec v bendu, znan tudi po tem, da je bil desnega političnega prepričanja in da je podpiral republikansko stranko. Ko so bili The Ramones leta 2002 sprejeti v Rock And Roll Hall of Fame je v zahvalnem govoru izjavil: "Bog blagoslovi predsednika Busha in bog blagoslovi Ameriko." V zadnjih letih svojega življenja je celo zagovarjal nesmisle, kot je ta, da je punk v resnici "desničarski", v zvezde pa je koval tudi Ronalda Reagana, za katerega je vztrajal, da je bil najboljši predsednik za časa njegovega življenja. Joey pa je bil denimo zagrizen zagovornik leve politične opcije, kar je bil pogosto tudi vzrok številnih prerekanj in nesoglasij znotraj benda. Vzrok smrti: rak na prostati. Kraj smrti: Los Angeles, Kalifornija.

Originalne četverice ni več, a nekaj Ramonesov vseeno še živi. Bobnar Marky Ramone (58), rojen kot Marc Steven Bell, se je skupini pridružil leta 1978 in je pred štirimi leti nastopil tudi v Ljubljani. Baskitarist C.J. Ramone (48), rojen kot Christopher Joseph Ward, je postal član Ramonesov leta 1989, je rojen na isti dan kot Johnny Ramone (8. oktobra) in je bil poročen z nečakinjo Markyja Ramonea, s katero ima dva otroka. Bobnar Richie Ramone (57), rojen kot Richard Reinhardt, se je bendu pridružil leta 1982 in je tudi avtor številnih skladb, kot so Somebody Put Something in My Drink, Smash You in I'm Not Jesus. Najnenavadnejši član Ramonesov, ki je še med živečimi, pa je zagotovo Clem Burke, sicer bobnar skupine Blondie. Ta se je v skupini pojavil avgusta leta 1987, ko je bend nepričakovano zapustil Richie, ki je odšel zaradi nesoglasij okoli denarja - natančneje, ker Dee Dee z njim ni hotel deliti denarja od prodanih majic. Clema so angažirali čez noč in mu nadeli ime Elvis Ramone. Z njimi je odigral le dva koncerta, nato pa ga je zamenjal nekdanji bobnar Marky. "Elvis" se je na oder z njimi vrnil samo še enkrat, in sicer leta 2004 za že prej omenjenu koncert The Ramones Beat Down On Cancer. Ramonesi so se sicer uradno upokojili že leta 1996, do takrat pa so v vseh svojih 22 letih delovanja odigrali 2.263 koncertov. Kljub temu, da jih mainstream nikoli ni štel med kot komercialno uspešnejše skupine, saj so imeli denimo le eno zlato ploščo, so na svetovni glasbeni sceni pustili neizbrisen pečat in vplivali na številne nove generacije bendov. Vizualno in zvokovno markantna zasedba je šele pred tremi leti prejela zasluženega grammyja za življenjske dosežke, glasbena revija Spin pa jih je uvrstila na visoko 2. mesto na lestvici največjih glasbenih skupin vseh časov - pred njih so postavili samo Beatle, ki so bili poleg Kinksov in Rolling Stonesov med največjimi vplivi Ramonesov.

Morda se zdaj, 40 let po nastanku zasedbe, na drugi strani Johnny in Joey ne zmerjata več. Vendar to potem ne bi bili več Ramonesi, kajne? Naj počivajo v nemiru. 

tekst: Izak Košir (iz revije OptimistKA, avgust 2014) 

fotografije: arhive skupine The Ramones & wikimedia