Matjaž Smodiš se je odločno lotil dela športnega direktorja reprezentance, kamor je bil imenovan. Večino pripravljalnih tekem je dorečenih, plan priprav takisto. Smodiš pa je že začel z obiski košarkarjev, ki so na seznamu 50-erice, ki jo ima v glavi (oz. na papirju) selektor Igor Kokoškov. [caption id="attachment_36813" align="aligncenter" width="603"] Matjaž Smodiš, športni direktor reprezentance (foto: Ekipa24.si)[/caption] Vidi se, da v novi funkciji uživate, da vam je pisana na kožo. „Po pravici povedano, to sem si vedno želel. Še bolj zanimivo in učinkovito bi bilo, če bi delal v kakem klubu, kjer imaš dovolj časa, da razdelaš sistem. Reprezentanca je že izdelan produkt, ki ga upravljaš, časa za razvoj pa v teh dveh mesecih praktično ni.“ Začeli ste z obiski reprezentantov. Najprej vas je pot vodila v Španijo k Luki Dončiću in Jaki Blažiču. Kako pomembni so bili taki obiski v času vaše igralske kariere? „Bistveno je, da se na teh obiskih izkaže spoštovanje do igralca. Lepo je slišati željo, da bi te radi videli v reprezentanci. Ni pa prijetno, ko pridejo na obisk trije, štirje in je potem to sestanek eden proti štirim. Bilo pa je zelo prijetno, ko sta me v Moskvi obiskala Božidar Maljković in Matej Avanzo, takrat sta predstavila vizijo.“ Kako je bilo tokrat pri Luki in Jaki? „Pogovarjali smo se z Luko. Vsi v klubu pravijo, da je marljiv in zagnan. Dela odlično. V klubu so srečni in zadovoljni z njegovim razvojem, kot vsak mlad igralec pa bi rad igral še več. Vidi se, da je fant predan košarki od glave do pete.“ Je omenil kaj, da bi ga Španci hoteli v svoji vrsti? „Veseli smo, ker njegovi klubski soigralci niso na noben način lobirali, da bi Luka zaigral za Španijo. Po njegovih besedah razmišlja le o slovenski reprezentanci. Konkretnega odgovora ni dal, pa saj niti nismo pričakovali ali to od njega zahtevali. Čakamo pa ga z odprtimi rokami.“ Srečali ste se tudi z Jako Blažičem. „Dobro igra, proti Realu je briljiral. Morda tudi zato, ker smo bili mi tam, smo ga malce stimulirali. Pravi, da se v Vitoriji počuti dobro, bolj pa mu ustreza sistem kot pa prej v Beogradu. Pripravljen je igrati za reprezentanco, ki mu veliko pomeni, hkrati mu je to dobra priprava na sezono.“