Slovenska vrsta se je z Brnika na pot v Bolgarijo podala v petek zjutraj. Prek letališča v Beogradu je poletela v Sofijo. Od tam je pot z avtobusom nadaljevala v 65 kilometrov severovzhodno oddaljeni Pravets, kjer je nastanjena v izredno lepem hotelu Riu. Ta se nahaja tik ob jezeru na drugi strani katerega se razprostira mogočno igrišče za golf.

V petek zvečer so slovenski košarkarji, ki so si s potjo, zaradi menjave časovnega pasu, dan skrajšali za eno uro, opravili tudi prvi trening in se pobližje spoznali zAreno Botevgrad. Ta se nahaja v istoimenskem mestu in sprejme okoli 4000 gledalcev. Domačini napovedujejo bučno in številčno podporo za domačo izbrano vrsto, saj je po njihovih besedah košarka med mladimi v tej regiji resnično zelo popularna.

Kvalifikacije za Eurobasket 2017, 2. krog, 3.9. Bolgarija - Slovenija (17.00)

:: FOTOGALERIJA PRVEGA TRENINGA

Na pot v Bolgarijo je selektor Kokoškov popeljal vseh 14 košarkarjev, izmed katerih jih bo na drugi tekmi kvalifikacij imelo priložnost nastopiti le ducat. Dvanajsterica bo določena po sobotnem dopoldanskem treningu.

Bolgarska vrsta bo na prvi domači tekmi iskala pot do prvenca v letošnjih kvalifikacijah, saj je v sredo, v Kievu ostala praznih rok. Ukrajina, ki je precej dela opravila že v prvem polčasu (42:25), je bila na koncu boljša z 79:69.

"Reprezentanca Bolgarije je ekipa, ki na domačem parketu še posebej igra zelo agresivno v obrambi. Njeni košarkarji s hitrimi protinapadi skušajo doseči čim več lahkih košev, obenem pa zelo veliko mečejo za tri točke. V sredo so proti Ukrajini z meti izza polkroga poskušali 33-krat, na predzadnji prijateljski tekmi pa kar 38-krat,"pred obračunom opozarja pomočnik slovenskega selektorja, Rado Trifunović. Ta obenem dodaja: "Bistveno v naši igri bo, da se po končanem napadu hitro vrnemo v obrambo ter da vsak posameznik čim prej pod kontrolo vzame svojega igralca v napadu. S tem mu bo preprečil lahke koše ali odprte mete za tri točke. Na drugi strani se bo potrebno Bolgarom v napadu zoperstaviti ravno s takšnim konceptom, kot ga uporabljajo oni. Žogo bomo morali čim prej prenesti v napadalno polovico, če se protinapad izjalovi, pa biti pameten in potrpežljiv, saj tudi kasneje Bolgari delajo napake."

Bolgarija ima v letošnjih kvalifikacijah v svojih vrstah dva naturalizirana Američana - organizatorja igre Deea Bosta (188 cm, 1989), ki je v minuli sezoni pod vodstvomSaša Filipovskega igral v moštvu Zielone Gore, v novi sezoni pa bo z Monacom gostoval tudi v Domžalah pri Heliosu Suns v Ligi prvakov, ter centra Jasona Washburna (210 cm, 1990), ki je nazadnje nastopal na Japonskem. Ko velevajo pravila FIBA, bo na tekmi proti Sloveniji selektor Ljubomir Minchev v ogenj poslal le enega izmed njiju.

Nedvomno pa je prvi zvezdnik bolgarske zasedbe krilni center Alexander Vezenkov(205 cm, 1995), ki brani barve katalonskega velikana Barcelone. "Je kreator bolgarske igre. V obrambi bo proti njemu potrebno pokazati veliko agresivnosti, po drugi strani pa tudi pameti in strpnosti," o mladem upu doda Trifunović.