Igor Kokoškov je na dveh uradnih tekmah s Slovenijo vknjižil dve zmagi. Jutri pa igra s Slovenijo tekmo kvalifikacij. Ob izdatni zmagi proti Ukrajini bi Slovenija naredil velik korak k preboju na EuroBasket 2017. Kokoškov se zaveda pomena tekme, pred obračunom v Celju smo se pogovarjali z njimi. Glavna tekma je tu. Jutri, Celje, 20.00. „Čaka nas najtežja tekma teh kvalifikacij. Tako se moramo tudi pripraviti. Posebne motivacije pa proti takemu tekmecu niti ne rabiš! Fantom je vse jasno. Ukrajina je velik izziv za nas. Zato smo tu. Zato smo zbrani, zato treniramo. To je vrhunec naših kvalifikacij!“ Udarili se bosta dve neporaženi ekipi. „Ukrajina je povsem drug tip ekipe kot pa Bolgari. Predvsem so večji in močnejši. Igrajo zelo disciplinirano in moštveno, kar nekaj časa so že skupaj, vidi pa se tudi delo trenerja. Ekipa je dobo vodena.“ Kaj pa manjka Ukrajincem? Zagotovo niso popolna ekipa. „Nimajo dominantnega organizatorja igre. V preteklosti so to reševali z naturaliziranim igralcem. Spomnite se. Američanov ni več na tej poziciji, a so našli solidne rešitve. Kreirajo vsi, znajo igrati, prepoznavajo „mismatch“, igrajo zrelo in pametno.“ Sobotno gostovanje bi se skoraj slabo končalo. „V Bolgariji bi mi morali biti tista ekipa, ki je agresivna. A smo izgubili kar 24 žog, padli smo v tisti atmosferi. Resne ekipe bodo znale to kaznovati. Na koncu nam je uspelo. Pričakovati pa je, da se nas na tak način s takim pritiskom lotijo tudi Ukrajinci, vse ekipe gledajo posnetke.“ Kako preprečiti, da se to ne ponovi? „Na to moramo biti pripravljeni. Ne smemo biti mali in počasni, cela ekipa mora odgovoriti, če pride do take agresije. Razočaran sem, kako smo reagirali v Bolgariji. O tem smo se pogovarjali, a nismo dobro reagirali. Na njihovo agresijo moramo odgovoriti še z večjo agresijo.“ Ste več pričakovali od Jake Klobučarja? „Jaka daje vse od sebe od prve treninga. Ni pa prišel v pravi ritem tekem, nisem mu dal priložnosti pravočasno, da se sprosti. To je moja napaka. Zagotovo pa Jaka Klobučar ni problem naše reprezentance.“ Ukrajinci prihajajo v Slovenijo s centrskim dvojcem Fesenko&Kravcov. „Oba sta igrala v Ligi NBA, sicer pa sta si precej različna. Fesenko igra za koš, medtem ko Kravcov želi vse reševati na moč, na tak način dosega tudi točke, zna pa tudi dobro podati. Že zdaj je jasno, da bomo mi imeli v postavi tri centre, torej tudi Žigo Dimca.“ Kaj narediti, da boste jutri v Celju navdušili? „Profesor Miljan Grbović pravi, da se pred velikimi izpitom ne učiš veliko. Celo poletje smo trenirali. Kar znamo, znamo. Bistveno je, da opravimo še danes en kvaliteten trening.“