V minulih mesecih se je nabralo materiala za dober pogovor. Čakal se je le pravi trenutek. Ki se je zgodil pred tekmo Utah – Houston. Slovenski selektor Igor Kokoškov se je nemudoma javil. Bil je miren. Pa saj je tak vedno. Ura pogovora hitro minila. [caption id="attachment_55286" align="aligncenter" width="628"] Igor Kokoškov na klopi Utah Jazz (foto: http://purpleandblues.com)[/caption] „Sezona v Ligi NBA je v zaključni fazi,“ začne Igor z generalijo, potem pa udari na polno. Z Goranom. „Gogi igra res dobro. Pa kaj dobro. Gogi igra super! Cel Miami deluje tako dobro. Mislim, da je to celo najbolj stabilna Goranova sezona v karieri,“ meni Igor, ki pravi, da Gogija med sezono ne gnjavi. Slišita se po potrebi. Pa saj njun odnos ni le trener – igralec, ampak bistveno več. Tudi zato Goran med pogovorom z Igorjem povpraša, kako rasteta njegova v Arizoni, Igor pa vrne žogico mlademu očetu Gogiju. Kakorkoli že – liga NBA si je edina, Miami je presenetil. Da bo Vročica začela mleti, kot melje, pa je verjel malokdo. „Lahko je zdaj biti pameten in reči, saj smo vedeli, da se bodo kockice postavile na svoje mesto,“ si Igor ne jemlje pravice, da bi pametoval, čes, vedeli smo... Gogi dobil sigurnost „Se pa vidi, da je Goran poslal jasen signal, da želi ostati del sistema v Miamiju. Dobil je sigurnost, Miami ga ni menjal, čeprav je bilo ponudb veliko. Liga NBA je tak svet, kjer je precej ljudi dobro plačanih, da se bavijo le z menjavami. Ko je bilo jasno, da Miami zadrži Gorana, je to le še pripomoglo k temu vstajenju ekipe s Floride. Erik Spoelstra je kandidata za trenerja leta, njegova ekipa je „zdrava“, ima pravo kemijo, ki pa se gradi le skozi zmage. Miami nima superzvezde, imam pa Gogija, ki je timsko orientiran. Presrečen sem, ko vidim, kako gre Gogiju,“ je ves navdušen Igor. Kot bi se veselil lastnih uspehov. Ki pa v tem hipu niso majhni. Simbolika v LA-ju Igor sedi na klopi Utah Jazz, franšize, ki zaseda 4. mesto na Zahodu. „Mesto komaj čaka, da pridemo v končnico. Zadnjič se je to zgodilo v sezoni 2011/12. Imamo ekipo, ki je prava zmes talenta in izkušenih veteranov. Smo resni pretendenti za borbo v končnici. Želim si, da bomo zdravi,“ nadaljuje Igor, ki o svojih zaslugah za uspeh ne želi govoriti. „Odkar se ukvarjam s košarko, se bavim le in samo s stroko. Ne skrivam, da imava s Quinom Sniderjem podobne poglede, da veliko govoriva o ekipi, iščeva rešitev. Presrečen sem, ker sem del take organizacije,“ pristavi. Spomnimo ga, da je tudi sam dobil priložnost in kot samostojni trener vodil zasedbo na tekmi proti Lakersom. Ker je glavni trener Jazzerjev Quin Snyder zbolel, jo na njegovo mesto 5. decembra lani vskočil prav Kokoškov. Za nameček je njegova ekipa s 107:101 premagala Lakers. To je bila 13. zmaga, zbrali so še devet porazov. „To je bil lep dogodek, ki sem ga bom spominjal celo življenje. Quin ni mogel na klop, a mi je prej postavil sistem tako, da sem le tekmo pripeljal do konca,“ opiše Kokoškov, ki pa prizna, da je bilo na tej tekmi precej simbolike. „Ko sem prišel v Ligo NBA, sem dobil službo v LA-ju v LA Clippersih. Tudi prvo tekmo kot samostojni trener sem vodil v LA-ju v Staples centru. Lepo je bilo, gremo naprej,“ je odločen Kokoškov. Velik udarec za nas Življenje ima lepe in malo manj lepe dogodke. V kategorijo slednjih sodi poškodba Zorana Dragića, ki je selektorja užalostila. „To je velik udarec za reprezentanco. Nikoli ni pravi čas za poškodbe, zdaj pa sploh ne... A tako je. To je življenje košarkarja. Vezi so se strgale. Po podatkih, ki jih imam, je Zoranova operacija dobro potekala. V tem hipu je bistveno, da ozdravi, da pazi na rehabilitacijo in da njegove mišice ne atrofirajo. Pred dnevi sva že govorila. Zoran je pravi borec. Videli bomo, kako z njim poleti. Če ne bo igral na evropskem prvenstvu, bo to velik udarec za nas,“ se selektor zaveda, da je verjetno izgubil vlečnega konja reprezentance. Presenečen zaradi Smodiša Pred Dragićevo smolo pa je reprezentanca ostala tudi brez športnega direktorja. Matjaž Smodiš se je prehitro poslovil. Očitno na zvezi ni dovolj prostora za tako močne (košarkarske) osebnosti. Poteza čudi še toliko bolj, ker se je moral Smodiš posloviti na polovici opravljenega dela. „Tudi mene je presenetilo! Vsi vemo, da je Matjaž Smodiš legenda slovenske in evropske košarke. Imel sem ta privilegij, da sem delal z njim. Žal mi je, ker ne bomo več sodelovali v reprezentanci. Kljub temu pa sem prepričan, da se bo Smodiš kmalu vrnil v košarko, pred njim pa je velika kariera,“ se je Kokoškov odzval na potezo KZS-ja, da se odpove Smokiju. Zdaj ni več dileme – novega športnega direktorja zveza ne bo iskala, ampak bo poiskala notranje rezerve. Tako ali tako, to je potrdil Kokoškov, je Smodiš opravil precej dela na področju načrtovanja priprav in dogovora prijateljskih tekem pred EP 2017. „V večji meri bo z nami Jaka Lakovič: od prvega do zadnjega dneva akcije. Lani to iz objektivnih razlogov ni bilo mogoče,“ pa Kokoškov napoveduje večji angažma Jake Lakoviča, ki pa ne bo prevzel obveznosti športnega direktorja. Naj ostane fokusiran Sladke skrbi pa ima Kokoškov zavoljo Luke Dončića. „Eden od velikih trenerjev je rekel: nikoli ni dovolj dobrih igralcev. Luka ima sijajno sezono v Realu, opažen je ne le v Evropi, ampak se o njem precej govori tudi v ZDA. Predvsem si želim, da ostane normalen, da se razvija in naj ne pozabi, da je košarka nenazadnje le in samo igra. Slovenska reprezentanca je z Luko dobila še enega izvrstnega playmakerja, ki zna razigrati soigralce in dati koš,“ se selektor veseli sodelovanja s čudežnim dečkom iz Reala. Naš sogovornik je tudi potrdil, da klubi Lige NBA pozorno spremljajo Dončićeve igre. „Ko bo šel na nabor, bo zagotovo uvrščen zelo visoko, čaka ga resna prihodnost v ligi NBA. Zdaj pa je bistveno, da je fokusiran na igre v španski ligi in Evroligi,“ še Kokoškov svetuje Dončiću. Za konec smo se z Igorjem vrnili še na Balkan, kjer dominira Crvena zvezda. „Sijajno igrajo – predvsem timsko obrambo. Krasi jih kontinuiteta, ki je bistvena za stabilnost organizacije. Priznam pa, da pogosto kolege sprašujem: ali sta Utah in Zvezda naredila tak kvalitetni korak naprej, ali pa konkurenca nazaj. A dvoma ni: vsi so malce padli, Zvezda in Utah pa to znata izkoristiti. Kar poglejte po Evroligi: Real ima starejšo ekipo, kot jo je imel, izjema je Luka Dončić, Barcelona in Maccbai sta slabša, kot sta bila.“ se Kokoškov ozre na domačo regijo, kjer pa hitro najde vzporednice z Ligo NBA. Kjer pa slej ko prej pričakuje tudi rojaka Miloša Teodosića.