Na novinarski konferenci v hotelu InterContinental Ljubljana je Petrol Olimpija tudi uradno odprla tekmovalno sezono 2018/19. Petek košarkarjem Petrol Olimpije prinaša četrtfinalni obračun Superpokala Lige ABA s Crveno zvezdo mts, že v ponedeljek pa se bodo Zmaji prvič predstavili tudi na domačih tleh, na Superpokalu 2018 s Sixt Primorsko. Tekma s Primorci se bo v Hali Tivoli začela ob 20.00, vstopnice za ogled dvoboja pa so že na voljo. Ekipo bo v prihajajoči sezoni sestavljalo 18 igralcev – devet jih je ostalo iz minule sezone in devet novincev. Prenovljen je strokovni štab glavnega trenerja Zorana Martića, saj so se Martiću na klopi pridružili Marko Anđelković, Stipe Modrić in Gregor Hafnar. Desna roka Martića na igrišču bo Mirza Begić, najbolj izkušen košarkar Petrol Olimpije, ki je novi kapetan. Košarkarji Petrol Olimpije bodo v novi sezoni nosili dres športnega opremljevalca PEAK, sodelovanje pa je del nove pogodbe s podjetjem EUROCOM, člane strokovnega štaba pa bo oblačila priznana slovenska znamka moških oblačil SENS. Nova je tudi plesna skupina, ki bo med odmori na domačih tekmah skrbela za atraktivne nastope – Zmajčice bo zamenjala plesna skupina Green Ladies, ki je minuli teden že začela s treningi. Strokovni štab in pisarno KK Petrol Olimpija Ljubljana bo z računalniško opremo oskrbovalo podjetje S&T. Na tekmah in dogodkih, ki se bodo v prihajajoči sezoni odvili v okviru delovanja Petrol Olimpije, bo po novem prisoten tudi Zmajček Oli, nova maskota Petrol Olimpije. Oli je največji navijač Petrol Olimpije, ki za ljubljanski klub navija že od mladih nog. Z Zmaji je v dobrem in slabem, veseli se, ko moštvo zmaguje in igralce spodbuja, ko pride do porazov. Skupaj z navijači in plesno skupino Green Ladies bo Zmajček Oli skrbel za odlično vzdušje na domačih tekmah v Areni Stožice. Sezonske vstopnice za ogled domačih tekem so medtem še vedno na voljo. Vsi navijači si jih lahko zagotovijo na spodnji povezavi. Začetek sezone je tako tudi uradno pred vrati. V minuli sezoni so Zmaji osvojili naslov državnega in superpokalnega prvaka, Pokal Spar so sklenili v polfinalu, Ligo ABA in Košarkarsko Ligo prvakov pa po skupinskem delu. Po petkovem četrtfinalu Superpokala Lige ABA in ponedeljkovem slovenskem Superpokalu, se bo Petrol Olimpija v Areni Stožice prvič predstavila prihodnji petek ob 18.00, ko v Ljubljano prihaja Mornar iz Bara. Tomaž Berločnik, predsednik Petrol Olimpije in predsednik uprave podjetja Petrol: »Pred dobrim letom smo imeli skupščino, kjer se je Olimpijo začelo vrteti v malo drugačnih obratih, drugačni strategiji. Takrat sem postal predsednik Olimpije in postaviti je bilo treba novo ekipo. V vmesnem obdobju je prišlo do menjave direktorja, Matevža Zupančiča je zamenjal Roman Lisac in s tem je bila sestavljena ekipa, s katero smo tekmovali in prebrodili sezono. Opravili smo pregled, ki ga je opravila družba Deloitte, v skladu s čimer smo nato poslovali. Podpisali smo pogodbe z vsemi sponzorji in pridobili novega večjega sponzorja, Gorenjsko Banko. Prva prioriteta je še vedno finančna sanacija Petrol Olimpije. Nasledili smo dolg okoli milijon evrov, ki smo ga poplačali. Svoje obveznosti plačujemo v roku. Trenutno imamo obveznost še do kredita Gorenjske Banke, ki ga nameravamo odplačati do konca junija leta 2020, ko bo sanacija končana. Vse finančne zadeve pregleduje naš partner Deloitte in zato je naše poslovanje transparentno. Večkrat se je pojavila dilema ali odpreti dodaten proračun ob poškodbah v minuli sezoni, a tega nismo storili, da bi ostali v mejah, ki smo jih postavili. V tej sezoni smo uspeli proračun povečati. Prva okrepitev je bil Issuf Sanon. Sestavili smo mlado in perspektivno ekipo. Brez dela v Petrol Olimpiji ne gre. Ne moremo delati kot nekateri drugi v Ligi ABA, ki podpisujejo že izklesana imena, a to je drugi svet, kamor mi ne moremo posegati. Igranje treh tekem na teden je neživljensko, predvsem ne skozi vso sezono.« Roman Lisac, direktor Petrol Olimpije: »Za naš največji dosežek bi izpostavil ponos, da smo naše košarkarje do sedaj plačevali vedno na dan natančno. Oba s predsednikom sva ponosna na to. Fantje tudi v drugih klubih že dolgo niso bili v situaciji, da bi v roku dobivali svoj zasluženi denar. Lani smo začeli z ekipo, na sestavo katere nismo imeli vpliva, nato pa smo pripeljali veliko okrepitev Mirzo Begića, ki se je v času od prihoda iz Irana tudi konkretno okrepil. Letošnja ekipa, sestavljena iz 18 fantov, bo zahtevna naloga za našega trenerja, ki bo vse moral koordinirati. Minulo sezono smo imeli veliko težav z igranjem na treh frontah. Tokrat imamo širši kader, zaradi katerega bo lažje. Že med pripravami pa je bilo tak kader težko uskladiti, saj je bilo veliko odsotnosti zaradi reprezentančnih obveznosti, začasno pa nas je zapustil tudi Marko Simonović, ki je imel tako klavzulo v pogodbi ob podpisu sodelovanja z nami. Žal nam klubi ne gredo pretirano na roko z usklajevanjem koledarja. Mi bi si želeli čim več tekem v zgodnejšem obdobju, ko se nam še ne prične tekmovanje v Ligi prvakov. A nam klubi ne gredo na roko in s tem ne delujejo povsem v interesu slovenske košarke. Mi bomo imeli situacijo, ko bomo igrali tudi štiri tekme v enem samem tednu, kar ni človeško. Vsi boste morali pokazati potrpežljivost in podpirati trenerje in ekipo, ki je najbolj perspektivna v Evropi in potrpeti s to mlado ekipo. Tudi trenerji ne bodo mogli delati z njimi čudežev.« Zoran Martić, glavni trener Petrol Olimpije: »Pogoji dela v Petrol Olimpiji so definitivno boljši, kot so bili v preteklih sezonah. Situacija se čedalje bolj popravlja. Rad bi pozdravil celoten trenerski štab, ki je ob meni, in tudi igralce. Nimamo razlogov za nezadovoljstvo, saj smo redno plačani. Smo mlada ekipa, pred katero so pomembni izzivi. Sam imam le en cilj – da tudi gledalci v večjem številu pridejo na naše tekme, kar bi bil ob stabilizaciji kluba jasen znak, da smo na pravi poti.« Mirza Begić, kapetan Petrol Olimpije: »Zahvaljujem se glavnemu trenerju in strokovnemu štabu za dodelitev vloge kapetana. Zame osebno je to velika čast. Po najboljših močeh bom skušal pomagati soigralcem in strokovnem štabu. V novi sezoni bomo skušali vsakič na igrišču pustiti svoj maksimum, ne glede na rezultat.«