Prejšnji teden smo bili obveščeni, da so Miami Heat ločili brata Dragić in Zorana poslali v svojo podružnico Sioux Falls Skyforce (Južna Dakota), ki nastopa v razvojni ligi NBDL. Ta poteza v svetu NBA ni prav nič nenavadna. Ekipe stalno pošiljajo svoje igralce z majhno minutažo v razvojno ligo in Zoranu to lahko dolgoročno koristi, saj si bo lahko nabral nekaj prepotrebnega igralnega časa, prav tako pa pridobil samozavest, da se v Miami vrne še močnejši. Ker pri nas ne razvojne lige ne poznamo najbolje, je čas, da o njej napišemo nekaj dejstev.

foto: twitter.com/nbadleague

Razvojna liga, znana pod imenom NBDL ali D-League, je profesionalna liga, ki je bila ustanovljena z namenom razvoja igralcev, ki bodo nastopali v NBA ligi. Ustanovljena je bila leta 2001, ko je v njej nastopalo 8 moštev, danes pa šteje že 18 ekip. Povezane so z NBA franšizami na način, da jih le-te izkoriščajo za uigravanje svojih košarkarjev z nizko minutažo v NBA, v veliko primerih pa so tudi lastnice NBDL klubov. Pogosto se ekipe v NBDL poslužujejo enakih obrambnih in napadalnih sistemov kot NBA franšiza, ki ji "pripada". Ekipe so razdeljene v sledeče konference in divizije:

Vzhodna konferenca
Divizija	Ekipa	Mesto	Dvorana	Kapaciteta	Ustanovitev	NBA partner(ji)	Lastniški model
Atlantska	Canton Charge	Canton, Ohio	Canton Memorial Civic Center	5,200	2001	Cleveland Cavaliers	V lasti NBA kluba
	Delaware 87ers	Newark, Delaware	Bob Carpenter Center	5,100	2007	Philadelphia 76ers	V lasti NBA kluba
	Erie BayHawks	Erie, Pennsylvania	Erie Insurance Arena	6,750	2008	Orlando Magic	Hibrid
	Maine Red Claws	Portland, Maine	Portland Exposition Building	3,100	2009	Boston Celtics	Hibrid
	Westchester Knicks	White Plains, New York	Westchester County Center	5,000	2014	New York Knicks	V lasti NBA kluba
Centralna	Fort Wayne Mad Ants	Fort Wayne, Indiana	Allen County War Memorial Coliseum	13,000	2007	13 NBA ekip	Neodvisno lastništvo
	Grand Rapids Drive	Grand Rapids, Michigan	DeltaPlex Arena	4,500	2006	Detroit Pistons	Hibrid
	Iowa Energy	Des Moines, Iowa	Wells Fargo Arena	16,110	2007	Memphis Grizzlies	Hibrid
	Sioux Falls Skyforce	Sioux Falls, South Dakota	Sanford Pentagon	3,250	1989	Miami Heat	Hibrid
Zahodna konferenca
Divizija	Ekipa	Mesto	Dvorana	Kapaciteta	Leto ustanovitve	NBA partner(ji)	Lastniški model
Jugozhodna	Austin Spurs	Cedar Park, Texas	Cedar Park Center	7,200	2001	San Antonio Spurs	V lasti NBA kluba
	Oklahoma City Blue	Oklahoma City, Oklahoma	Cox Convention Center	13,846	2001	Oklahoma City Thunder	V lasti NBA kluba
	Rio Grande Valley Vipers	Hidalgo, Texas	State Farm Arena	5,500	2007	Houston Rockets	Hibrid
	Texas Legends	Frisco, Texas	Dr Pepper Arena	4,500	2006	Dallas Mavericks	Hibrid
Zahodna	Bakersfield Jam	Bakersfield, California	Dignity Health Event Center	500	2006	Phoenix Suns	Hibrid
	Idaho Stampede	Boise, Idaho	CenturyLink Arena Boise	5,732	1997	Utah Jazz	Hibrid
	Los Angeles D-Fenders	El Segundo, California	Toyota Sports Center	336	2006	Los Angeles Lakers	V lasti NBA kluba
	Reno Bighorns	Reno, Nevada	Reno Events Center	7,000	2008	Sacramento Kings	Hibrid
	Santa Cruz Warriors	Santa Cruz, California	Kaiser Permanente Arena	2,505	1995	Golden State Warriors	V lasti NBA kluba

Lastniški model "hibrid" pomeni, da je moštvo v lasti druge pravne osebe, ki ni NBA ekipa, vendar pa NBA ekipa s klubom upravlja na področju košarkarske stroke in košarkarskih operacij. Liga ima svoj all-star vikend Sezona NBDL je sestavljena iz 50-ih tekem rednega dela in končnice. Redni del traja od konca novembra do začetka aprila. Vsaka ekipa igra 24 domačih tekem, glavnina vseh pa se zvrsti med vikendi. Tudi NBDL ima svoj All Star vikend, skupaj s tekmovanjem v trojkah in zabijanju. Poleg tega pa je eden glavnih dogodkov lige takrat, ko se odvija t.i. D-League Showcase. Takrat NBDL moštva odigrajo po dve tekmi v štirih dneh in s tem omogočijo NBA direktorjem, skavtom in ostalim priložnost, da v kratkem času vidijo vse igralce pri delu. Zadnja leta je bila ta prireditev v Renu v Nevadi.

All-star v NBDL. foto: youtube

Mnogim epizoda v NBDL ustreza NBDL igralci prihajajo v ligo preko nabora, NBA ekip, tako kot v primeru Zorana Dragića, preizkušenj in preko povratkov igralcev, ki so v NBDL nekoč že igrali. Zanimivo je, da igralci tu ne podpisujejo pogodb s klubi, ampak podpišejo enoletno standardno pogodbo z ligo. Če kadarkoli v toku sezone igralec podpiše pogodbo v NBA, njegova obstoječa pogodba avtomatsko postane neveljavna. Igralci, ki so bili izbrani na NBA naboru, a niso podpisali pogodbe s tamkajšnjo franšizo, se lahko prijavijo na NBDL nabor skupaj z igralci, ki na NBA naboru niso bili izbrani. NBA ekipe lahko pošljejo svoje igralce (novinci ali drugo in tretje leto) v NBDL kolikokrat želijo in igralci lahko tam ostanejo tako dolgo, dokler se to njihovemu delodajalcu zdi potrebno. Igralci, ki so v NBA ligi več kot tri leta, morajo dati dovoljenje NBA ekipam, da jih pošljejo v NBDL, medtem ko do takrat nimajo pravice reči "ne" določitvi igranja v NBDL. Nekateri starejši igralci gredo po dolgotrajnih poškodbah z veseljem v NBDL (na primer Amar'e Stoudemire, Keyon Dooling), da se vrnejo v tekmovalni ritem. Eno najbolj všečnih dejstev NBDL je to, da vsakega oktobra potekajo po klubih odprti preizkusi (tryouts), kjer lahko tudi "navadni smrtniki" poizkusijo priti v svet profesionalne košarke. Seveda obstajajo kriteriji, a vseeno je možno priti v ekipo, če je neznani igralec dovolj dober.

Danny Green v razvojni ligi. foto: nba.com

Pravil NBDL je še veliko, vendar so zelo tehnične narave in nimajo velikega pomena za našo zgodbo. Uspešne zgodbe NBA igralcev, ki so se kalili v ligi NBDL je kar nekaj, predvsem to velja za sledeče igralce: Donald Sloan (Indiana Pacers), C.J. Watson (Indiana Pacers), Jeremy Lin (LA Lakers), Chris Andersen (Miami Heat), Gerald Green (Phoenix Suns), Shaun Livingston (Golden State Warriors), Rafer "Skip To My Lou" Alston (upokojeni odlični igralec Toronta, Miamija, New Jerseya, Houstona ter Orlanda) in Danny Green (San Antonio Spurs). Upajmo, da se bo tudi Zoran Dragić v NBA vrnil še močnejši in bo postal primer uspešne zgodbe povratka iz NBDL v najmočnejšo ligo na svetu.