V Rigi je v ponedeljek prišlo do enega izmed največjih presenečenj turnirja. Estonska reprezentanca, ki na evropskem prvenstvu tekmuje prvič po 14 letih, je premagala Ukrajino, ki je dve leti nazaj v Sloveniji osvojila šesto mesto. Presenečenje je toliko večje, ker je Estonija prvi tekmi na prvenstvu, proti Češki in Belgiji, izgubila s skupno razliko 51 točk! Evropsko prvenstvo, ki je leta 2001 potekalo v Turčiji, je Estonija zaključila na 14. mestu, s tremi porazi. Pred tem je ta mala baltska obmorska država, sodelovala še na treh EuroBasketih in zanimivo je, da tekmovanja nikoli ni končala slabše, od šestega mesta. Res je, da je na EuroBasketih leta 1937 in 1939, sodelovalo le osem držav, a leta 1993 v Nemčiji, je Estonija na devetih tekmah zabeležila štiri zmage. Sicer zelo uspešno prvenstvu, se je klavrno končalo, po porazu proti Španiji, na tekmi za peto mesto, ko so Španci zmagali s kar 119:80. Estonce na tem prvenstvu spodbuja ogromno število navijačev, in dvorana v Rigi je na tribunah na vsaki tekmi estonske reprezentance, obarvana v modro. Po 22 letih so se svojim privržencem, košarkarji oddolžili z zmago nad Ukrajino. [caption id="attachment_27719" align="alignright" width="371"] Foto: FIBA Europe.[/caption] »Zelo lepo, da so prišli, sploh glede na prvi tekmi na prvenstvu,« je navijačem za podporo hvaležen organizator igre, Sten Sokk. Prizna pa, da ob tolikih navijačih, vedno dve strani ene zgodbe: »Če zmagamo je vse v redu, toda če izgubimo, je vse skupaj še dvakrat slabše. V Rigo so prišli, da nas spodbujajo. Ni zagotovo, da nas bodo videli zmagati, toda navijači so tu, da nas vidijo, kako se borimo do konca.« »Zelo dobro je zmagati, ne razumite me narobe, ampak še vedno imam v glavi uvodna poraza. Zato ne morem reči, da je zdaj vse popolno,« je po tekmi proti Ukrajini povedal Sokk, sin selektorja estonske izbrane vrste, Tiita Sokka. V reprezentanci je še en Sokk – Tanel, Stenov brat. »Smo zelo neizkušeni, vsaj kar se tiče EuroBasketa. Tudi naša ekipa je na prvi pogled mogoče šibkejša od ostalih. Če naš nasprotnik odlično začne tekmo in pridobi na samozavesti, se je nam zelo težko vrniti v igro.« Ravno to se je zgodilo tudi proti Ukrajini. V prvem polčasu so si Ukrajinci na krilih Jeromea Randlea ustvarili deset točk prednosti. Toda Estonci so se držali svojega načrta igre, začeli pa so zadevati tudi mete za tri točke, in kmalu so prevzeli vodstvo. V končnici je Ukrajina še poskušala, toda do preobrata ni prišlo. »Gremo korak za korakom. Vsako tekmo moramo igrati bolje,« na realnih tleh ostaja Sten Sokk. »Ni nam treba razmišljati o zmagi in porazu. Če bomo igrali, tako kot znamo, potem bomo lahko tekmovanje zapustili z dvignjenimi glavami.«