V zadnjih dneh v Ligi NBA s svojimi predstavami, vse slovenske košarkarske navdušence, in navijače New York Knicksov, navdušuje Saša Vujačić. Pa je temu res tako? Mar niso vsi, ki spremljajo slovensko košarko, njeno reprezentanco, Vujačiću tako zamerili dejstvo, da še nikoli ni zaigral za reprezentanco na enem izmed velikih prvenstev? Tukaj ne bomo govorili o Vujačiću in njegovim razmerjem s slovensko reprezentanco. Ogromno je bilo že zapisano na to temo, posnetih je bilo veliko intervjujev, podanih še več izjav, dejstvo pa je, da bi morala preteklost ostati preteklost. In tukaj zaključimo s to temo. Slovenija ima v tej sezoni v Ligi NBA tri predstavnike. Ne obstajata le Goran Dragić in Beno Udrih, ki odlično igrata v Miamiju, in korakata proti končnici. Tukaj je tudi Saša Vujačić, ki nosi dres slavnih New York Knicksov. Slovenec, ki je zaigral v največ finalnih Lige NBA. Slovenec, ki še vedno drži slovenski rekord po številu točk, doseženih v finalu Lige NBA. Slovenec, ki je na eni sami tekmi finala Lige NBA, dosegel več točk, kot oba preostala Slovenca, ki sta zaigrala v finalu (Udrih, Rašo Nesterović).

Zakaj torej spregledamo kvaliteto in pozabimo na Vujačića? Za vse tiste, ki Vujačića spremljamo vso njegovo NBA kariero, statistika, ki jo dosega v zadnjih dneh, ni presenečenje. Igralec, ki se je v najmočnejšo ligo na svetu prebil skozi igranje v italijanski ligi, kjer je igral za Snaidero iz Udin, je že odkar je prišel v Ligo NBA, znan kot neustrašen strelec. [caption id="attachment_37676" align="alignright" width="371"] Foto: AP.[/caption] Njegov čas v Los Angeles Lakersih, kjer je preživel kar sedem sezon, je to le še izpililo. Igral je namreč z ramo ob rami s Kobejem Bryantom, verjetno najbolj hladnokrvnim strelcem v zgodovini košarke, poleg Michaela Jordana. Prav Vujačić in Bryant sta med seboj takoj stkala prijateljsko vez. Oba sta igrala na položaju branilca. Oba sta bila izobčenca, vsak na svoj način. Bryant, kot Američan, ki je odraščal v Italiji, in Vujačić, kot Slovenec, ki je odraščal, prav tako v Italiji. Veliko je posnetkov, na katerih je vidno, da Vujačić in Bryant med seboj komunicirata v italijanščini. Mogoče nenavadno prijateljstvo, kajti kaj pa naj bi Slovenec počel s košarkarjem kova Kobe Bryant, traja še danes. Vujačić si je s svojim garanjem pridobil spoštovanje Bryanta, in tega je bilo deležnih zelo malo Kobejevih soigralcev. Bryant namreč velja za izjemnega garača, ki je v telovadnico prihajal tudi ob 4. uri zjutraj, in do takrat, ko je bil na sporedu ekipni trening, je Bryant iz sebe iztočil kar nekaj litrov znoja. Pogostokrat pa se mu je na treningih pridružil tudi Vujačić. Spoštovanje je Vujačić pridobil tudi s strani Phila Jacksona, zdaj predsednika in generalnega managerja New York Knicksov, in glavnega trenerja Kratkohlačnikov, Dereka Fisherja. [caption id="attachment_37679" align="alignleft" width="371"] Foto: AP.[/caption] Jackson je bil Vujačićev trener pri Los Angeles Lakersih, Fisher pa njegov soigralec pri Jezernikih. Oba ga poznata, vesta česa je zmožen, in zaradi teh razlogov je bil tudi pripeljan v New York. V Velikem jabolku ni za to, da bi dosegal 20,25 točk na tekmo, in igral po 30, 35 minut na tekmo. Te časi so mimo. Vujačić je zdaj eden izmed veteranov, ki poznajo sistem, ki ga Fisher in Jackson skušata vpeljati med Knickse. Tu je, da pomaga mlajšim soigralcem. Vujačić se odlično razume s Kristapsom Porzingisom, odličnim novincem iz Latvije, ki, za nekatere mogoče nekoliko presenetljivo, igra odlično in kaže svoj izjemen talent. Že na začetku sezone sta ga Vujačić in prvi zvezdnik ekipe, Carmelo Anthony, vzela pod svoje okrilje, in mu razkazala svet Lige NBA. In Porzingis od takrat naprej melje vse pred seboj. Vujačić pa je bil v New York pripeljan še z enim razlogom – ko enemu izmed nosilcev igre ne gre, mora biti on pripravljen, da zapolni vrzel, in nadomesti učinek tega igralca. In to Mariborčan sijajno počne na zadnjih tekmah. Arron Afflalo, ki tekma po navadi začenja v prvi peterki Knicksov, na zadnjih petih tekmah iz igre meče le 35,4-odstotno, zdi pa se, da je svojo krizo prebrodil šele na torkovi tekmi z Boston Celticsi, pa še to ni bil posebej prepričljiv. Proti Oklahomi je Afflalo zgrešil kar 15 od 21 metov iz igre. Proti Torontu jih je zgrešil deset od 17. In ravno proti Raptorsem je v igro vskočil Vujačić in s 13 točkami postavil rekord sezone. Aktualni prvaki, Golden State Warriorsi, so Afflala prisili v to, da je zadel le dva od 12 metov iz igre. Vujačić je Bojevnikom v 19 minutah nasul 11 točk.

V torek proti Boston Celticsom, je Vujačić s 13 točkami izenačil svoj rekord sezone.Na zadnjih petih tekmah povprečno dosega 8,8 točk na tekmo, ob tem pa za tri meče kar 50-odstotno, iz igre pa 48,5-odstotno. Kako dolgo bo trajala ta forma Vujačića, seveda nihče ne ve, a lepo ga je videti, kako uživa v igri v enem izmed največjih mest v Združenih državah Amerike, kjer je košarkarska javnost še posebej stroga do vseh igralcev, ki nosijo barve New York Knicksov.