U 74. godini: Umro Muhammad Ali

Umro je Muhammad Ali, trostruki šampion u teškoj kategoriji koji se sam proglasio „najvećim“, jedan od najvećih i najomiljenijih sportista u istoriji, izvještava britanski Guardian,  prenosi novinska agencija Patria.

Ali je primljen u bolnicu u čevrtak zbog disajnih problema. U prvim vijestima 24 sata kasnije rečeno je da je postavljen na aparate i da njegova porodica „strahuje od najgoreg“.

Slavni bokser je postao izrazito krhkog zdravlja nakon što mu je 1984. godine dijagnosticirano Parkinsonovo oboljenje u 42. godini, a posljednjih godina je rijetko izlazio u javnost. Oboljenje je tako uznapredovalo da je Ali jedva govorio i gotovo da nije izlazio iz kuće.

Muhammad Ali će ostati zapamćen kao sportista zbog mnogih klasičnih borbi – pobjeda nad strašnim Sonny Listonom učinila ga je šampionom; Borba stoljeća i Thrilla i Manilla protiv Joe Fraziera, kao i Rumble in the Jungle 1974. godine u njegovoj 32. godini, kada je oborio George Foremana u Kinshasi da bi povratio titulu.

Njegov uticaj izvan ringa nije ništa manje važan. Zapanjivši Ameriku prelaskom na islam i mijenjajući ime Cassius Clay u Cassius X a onda u Muhammad Ali, te kasnije odbijajući  vojnu mobilizaciju, kada je rekao reporterima: „Čovječe, ja se nisam svađao s njima u Vietcongu.“

1967. još uvijek nepobijeđen i bez izazivača na pomolu, Aliju su oduzete titule i tri i pol godine je životario držeći govore u kampusima i pojavljujući se na Broadwayu. Izgubio je najbolje godine kao borac, ali kako je rastao otpor prema ratu u Vijetnamu, tako je i njegova popularnost. Do 1970., bio je najveći sportista na planeti.

U svojim najboljim godinama, deceniju prije toga, Ali je bio poznat po gracioznosti i brzini nogu da je gledati ga postalo produžetak umjetnosti baleta. Kao 18-godišnjak je osvojio zlato na olimpijskim igrama u Rimu, a 4 godine kasnije osvojio je i medalju u teškoj kateogriji pobijedivši Listona.

Uprkos bolesti, Ali je upalio olimpijsku baklju u Atlanti 1996. godine, iako su mu se ruke tresle jer je bolest uznapredovala. Nakon toga se povukao u privatnost i molitvu.

Legenda Muhammada Alija neće umrijeti.