Iskanje prave kombinacije kobile in žrebca, soočanje z zapleti pri žrebitvi in omogočanje kar najboljšega začetka v življenju je zahtevno delo ne le s finančnega, temveč tudi s čustvenega vidika.
Kljub temu, da so rejci športnih konj trenutno pogosto na tapeti zaradi vprašljive vzreje hipermobilnih konj, je med njimi še kar nekaj svetlih izjem, ki resnično stremijo k dobrobiti konj, ne le k zaslužku. Med njimi je tudi Esther Berger, rejka toplokrvnih konj na Nizozemskem, ki je svoje življenje posvetila temu, da ustvarja zdrave in zadovoljne mlade konje z ogromnim potencialom. Ste se kdaj vprašali, koliko stane vzreja športnih konj? V spodnjem članku Esther pojasni, zakaj njihovi konji kljub temu, da stanejo veliko denarja, niso dragi.
Optimalna oskrba za optimalen začetek življenja
Pogosto slišim očitke, da so naši konji dragi. Nikakor niso dragi, vendar pa je res, da stanejo veliko denarja. Obstaja razlika. Naši konji niso dragi, ker jih prodajamo pod njihovo ceno, vendar gre še vedno za veliko denarja. Pod ceno jih prodajamo zato, ker vztrajamo pri tem, da gredo v dobre roke. V roke, ki vedo, da je jahanje za vertikalo škodljivo in so pripravljeni vložiti trud v to, da konj razvije dobro ravnotežje. V roke, ki vedo, da konji ne sodijo v hlev in ki se zavedajo, da je konja potrebno gledati s celostnega vidika. Ali vsaj roke, ki se tega želijo naučiti. Naši konji gredo k lastnikom, ki se zavedajo, da je nošenje jahača težka naloga, da konj med učenjem dela napake in da je zaradi tega potrebno tesno sodelovanje z manualnim terapevtom za konje, še preden se pojavijo težave. Naših konj torej ne prodamo kar komurkoli. Vseeno pa jih prodajamo za veliko denarja. Zakaj? Stroški, povezani z vzrejo zdravega in dobro izučenega konja, so zelo visoki. V naše konje vložimo mnogo več kot drugi vzreditelji in preprodajalci. Konj, ki mu je omogočen optimalen začetek v življenju, stane veliko. Naši konji redno videvajo manualnega terapevta, njihova kopita so spodrezana vsake štiri tedne, njihov življenjski prostor je velik in razgiban, cel dan in noč imajo na voljo voluminozno krmo, dodatna hrana pa je najvišje kakovosti, brez dodanih sladkorjev. Poleg tega naša žrebeta prihajajo iz kakovostnih vzrediteljskih linij. Kobile niso breje vsako leto, saj le tako lahko njihova telesa ostanejo zdrava. Poleg tega so vsi konji (tako mladci kot kobile) deležni pravilnega treninga, s pomočjo katerega razvijejo ravnotežje in zdrav način gibanja, kar zahteva veliko časa. Zato naši konji stanejo veliko denarja. Vendar pa za veliko denarja dobite konja, ki je bil deležen optimalnega začetka v življenju in bo zaradi tega dlje časa ostal zdrav. Konja, s katerim boste imeli mnogo manj veterinarskih stroškov. Patologije in poškodbe se namreč pogosto začnejo že zgodaj v življenju in se kasneje spremenijo v vztrajne in drage težave. Stare poškodbe vratu, hrbta in nog, težave z metabolizmom sladkorjev, vedenjske motnje ... Vse to so zelo pogoste težave športnih konj.
Življenje zunaj mladim konjem omogoča dober začetek v življenju.
Osnovni stroški
Vse se začne s kobilo. Vsa naša žrebeta so potomci kakovostnih kobil. Rejec kupi kobilo, jo vzdržuje, jo osemeni, plačuje veterinarske stroške in jo nato hrani še enajst mesecev, dokler ne povrže. Zdaj mora hraniti in vzdrževati dva. Gre za dolg in drag proces. Večino naših stroškov predstavljajo pravilen trening (na tleh), redna manualna terapija, spodrezovanje vsake štiri tedne, posebna hrana brez dodanih sladkorjev in še bi lahko naštevali. Pri mnogih rejcih kobila ne počne veliko. Ni deležna treninga, niti manualne terapije. Pogosto ima žrebe vsako leto ali pa se od nje pričakuje, da bo po hitrem postopku ponovno začela s tekmovanji. Žrebitev ni lahka stvar. Ker se tega zavedamo, kobile krepimo z rednim treningom (na tleh) in terapijo po potrebi, poleg tega pa od kobil ne pričakujemo žrebet vsako leto. To je po našem mnenju edino korektno do kobile, vendar pa so s tem seveda povezani visoki stroški. Potem pa je tu seveda še žrebe. Na žalost se pogosto zgodi, da gre pri žrebitvi kaj narobe. V najboljšem primeru gre »samo« za veterinarske stroške brez trajnih posledic, v najslabšem pa se seveda lahko zgodi, da pogine žrebe ali kobila ali pa celo oba. Tovrstne tragedije se prav tako upoštevajo pri stroških. Mati narava je včasih kruta.
Razvoj žrebeta
Predpostavljajmo, da je žrebe zdravo. V prvih treh mesecih ga je že pregledal manualni terapevt. Potencialne težave se odpravijo nežno, kar žrebetu omogoča bolj zdrav razvoj in manj težav v prihodnosti. V prvih treh mesecih se je žrebe prav tako že srečalo s strokovnjakom za kopita. Po šestih ali sedmih mesecih se žrebe odstavi. Raje kasneje kot prezgodaj. Po odstavitvi kobilo zopet pregleda terapevt, ponovno pa se začne nežen trening na tleh. Ker se zavedamo, da žrebitev ni majhna stvar, z delom napredujemo zelo počasi. Na žalost je veliko kobil primoranih kmalu po odstavitvi že nastopati na nivoju, na katerem so bile pred žrebetom, ali pa so ponovno breje, kljub temu, da njihovo telo na to še ni pripravljeno. Če kobilo podvržemo nošenju dodatne teže v obliki jahača ali pa žrebeta, ko njeno telo na to še ni pripravljeno, s tem škodimo njenemu zdravju. Da niti ne omenjamo hormonalnih sprememb, ki se dogajajo v procesu brejosti in žrebitve in trajajo še nekaj časa po odstavitvi. Vrnimo se nazaj k žrebetu. Pri dveh letih in pol pričnemo z osnovnim treningom. To ne pomeni, da jih pri teh letih pričnemo jahati. Pri dveh in pol pričnemo z osnovami vodenja in dela na roki. Pri tem si vzamemo čas in žrebetu nudimo podporo v obliki manualne terapije. Preden mladeniču predstavimo brzdo, poskrbimo za obisk zobozdravnika. Po tem leto ali leto in pol skrbno gradimo temelje dela na tleh. V tem času konj razvije moč, ravnotežje in samozavest. Šele tedaj ga prvič zajahamo. Nikoli prej. To pomeni, da so naši konji pri petih letih že prejeli dve leti in pol treninga. To je že samo po sebi velik strošek.
Esther na prvo mesto ne postavlja zaslužka, temveč zdravje in dobrobit tako žrebet kot kobil.
Končni izračun
Poglejmo si še enkrat bolj natančno, kako visoki so stroški z vzrejo mladega konja.
· Nakup kobile (okoli 10.000 EUR, pri čemer to vsoto razdelimo s številom žrebet, ki jih pričakujemo, tako dobimo okoli 750 EUR na žrebe)
· Stroški, povezani z osemenitvijo (1000–2500 EUR)
· Vzdrževanje kobile (minimalno 400 EUR na mesec, kar pomeni 4800 EUR na leto)
· Vzdrževanje žrebeta prvih šest mesecev (400–500 EUR)
· Selitev žrebeta v okolje, kjer se lahko druži z vrstniki (3250 EUR)
· Trening dve leti in pol, ko žrebe doseže starost dve leti in pol (600 EUR na mesec, 18.000 EUR za trajanje treninga)
· Kastracija, če je žrebček (300 EUR plus potencialni stroški, če pride do komplikacij)
Ta seznam ne vključuje stroškov, ki se pojavijo, kadar gre kaj narobe. Vsota povprečnih stroškov, poveznih z vzrejo zdravega, zadovoljnega petletnika torej znaša 28.400 EUR.
Mladi konji in plemenske kobile so deležni pravilnega in zdravega treninga.
Namen tega članka je širjenje zavesti, da je vzreja in trening mladih konj drag proces. Samo stroški do žrebitve znašajo okoli 7000 EUR. To pa je seveda šele začetek. Ne pričakujte, da boste lahko za zdravega in talentiranega štiriletnika odšteli le 6000–10.000 EUR. Varčujte dlje časa in investirajte nekoliko več. Zagotavljam vam, da vam bo to prihranilo marsikatero težavo in strošek v prihodnosti. Seveda pa se lahko odločite za nakup žrebeta in vse delo opravite sami. To zmanjša začetno investicijo, vendar bo potrebno počakati dlje, vložiti več in upati, da gre vse po načrtu. Boste pa pri tem brez dvoma razvili mnogo globljo vez s konjem in uživali na tem dolgem potovanju. Ko boste sami vzgojili žrebe, boste razumeli, zakaj rejci in preprodajalci toliko zahtevajo od svojih konj. Ti konji morajo biti nič manj kot spektakularni, da lahko zaslužujo čimveč. Stroški so visoki, zato je to logično. Vendar pa gre na račun konja, saj od njih pogosto zahtevajo preveč. Pri nas smo v zadnjih letih na žalost zmanjšali število žrebet, ki jih vzrejamo. Naš poslovni model preprosto ne funkcionira. To na tej točki verjetno razume vsak bralec. Letos prodajamo tri ali štiri konje. Naslednje leto bo enako. Naši zdravi, zadovoljni mladi konji so redki. Prodajamo jih pod ceno, vendar niso poceni. Prav tako niso dragi. Stanejo pa veliko denarja. Petletnik, ki že pozna osnove pod sedlom, doseže cenno 15.000 EUR. Poleg petletnikov imamo na voljo tudi nekaj triletnikov in štiriletnikov, ki s treningom še niso napredovali do jahanja. Naši konji gredo izključno v dobre roke, k lastnikom, ki bodo za konje skrbeli tako, kot je treba. To je absoluten pogoj. Še nekaj. Od naših konj nikakor ne pričakujte spektakularnega gibanja. Brez skrbi, imajo krasne hode. Vendar pa dajemo vedno prednost ravnotežju, zato naših konj nikoli ne boste videli, kako z zakrčenim hrbtom mečejo noge v zrak in pri mladih letih izvajajo pojačave kasa. To je namreč namen našega dela. Naš namen ni vzreja spektakularnih konj, ki bodo svojo kariero končali pri desetih letih. Naš namen je vzrejati zdrave, zadovoljne atlete.
Esther Berger
Prevod: Katja Porenta, EEBW
Foto: Esther Berger