Šarmantno, prijazno, živahno mesto leži na jugu Švice (273 nadmorske višine), ob izlivu reke Cassarate v Lugansko jezero med gorama Brè (925 m) in San Salvatore (912 m), v kantonu Ticino ob meji z Italijo (samo 70 km od Milana). Lugano ima približno 65 tisoč prebivalcev večinoma italijansko govoreči