Devet tekem, osem zmag in poraz. To je bilanca moške reprezentance, ki jo od srede naprej čakajo kvalifikacije za evropsko prvenstvo 2017. Sobotna tekma je pokazala, da je možnosti za napredek precej. A časa na vadbo ni več. V sredo se začnejo kvalifikacije. Ob vsem spoštovanju do konkurence – to bi moralo zadostovati za uvrstitev. „Ne bo dovolj, da pridemo le na parket. Nihče se ne bo premagal sam,“ opozarja Edo Murić. S tem se strinja tudi selektor 44-letni Igor Kokoškov, s katerim smo naredili črto pod dober mesec trdega in predanega dela. [caption id="attachment_48159" align="aligncenter" width="628"] Igor Kokoškov pred novo misijo (foto: kzs.si)[/caption] Črna gora je pokazala na slabosti v naši reprezentanci. Tisto, ki bolj stavijo na psihologijo, menijo, da je poraz koristen. Da se gre iz cone udobja in pokaže zobe v sredo. In potem naprej. „Nikoli ni pravi čas za poraz. Igrali smo proti ekipi, ki je bila boljša od nas vseh 40 minut. Fizično so dominirali, dobro so se pripravili na to tekmo. Mi nismo dobro parirali, niti v skoku. Hitro smo dobili osebne napake, kar ni bilo dobro. Postavili smo se ozko, napolnili smo raketo, a smo potem dobili koše z razdalje. S tem pa je zrasla samozavest gostov.“ Kaj vas sedaj po takem hladnem tušu najbolj zanima? „Zdaj bi rad videl, kje smo, kako bomo reagirali! Vsak poraz boli. Če ne boli, potem nisi pravi.“ Naši centri so imeli preveč dela z NBA-jevcem Nikolo Vučevićem. „Vučević je dominanten igralec. Moj dober prijatelj. Imel sem to čast, da sem delal z njim v Orlandu. Rekel sem mu, da ne izkoristi stvari, ki sem ga naučil. Šalim se. Sinoči je zadel tudi trojki, kar je precej atipično zanj. Dominiral je pod košem, tudi nekaj blokad je podelil. Nikola je as.“ Ste zadovoljni s formo centrske linije? „Sem. Kot sem rekel – če nekdo igra dobro in je dominanten, te naredi, da slabše izgledaš. Tako je bilo tudi z našimi centri.“ Je imel Goran Dragić kaj treme, ker ga je iz prve vrste gledal trener, njegov šef iz Miamia, Erik Spoelstra? „Goran je veteran Lige NBA. Imel je bolečino v kolenu. A to ni bila ovira, niti ni alibi. Goran je pravi organizator igre, svoje soigralce dela boljše, povsem pa podrejen ekipi. Ni pa imel treme pred Erikom Spoelstro, pa saj se vidijo vsak dan. On je njegov šef, zato treme ni bilo.“ Kaj ste igralcem rekli sinoči po prihodu v slačilnico. Kolikor vas poznamo, „galamili“ niste. „Smo ekipa, ostanemo skupaj. Spoštujemo se in gremo naprej. Pripravljeni bomo v sredo! Magičnih sprememb v dveh dneh ne bom delal. Bistveno pa je, da smo čvrstejši in zbranejši. Smo ekipa, ki igra z veliko energije. A to ni dovolj. Ko igraš skupaj kot ekipa, moraš igrati dobro. Igranje le na moč ni dovolj!“ Ste se na Črno goro dovolj pripravili? „Tako kot na vsakega tekmeca. Nič posebej. Dobro smo trenirali. Včasih pa tekmecu uspe, da izgledaš slabše, kot dejansko igraš. To je Črni gori v soboto uspelo. Igrali so dobro, pa je morda komu zdelo, da smo mi slabi ali da se slučajno ne trudimo dovolj. A to ni bilo nikoli sporno.“ Vaši igralci so zelo ostro reagirali na sodniške odločitve, ki so bili v določenih situacijah milo rečeno sporne, morda celo nepotrebne. „Igralci so se nervirali, ker želijo. Ker jim ni vseeno. Ker želijo nekaj dati slovenski publiki, ki ima rada košarko in stoji ob strani reprezentanci. Kljub temu bi želel, da nas nič ne vrže iz tira, da smo fokusirani le in samo na košarko.“ Ste iz ekipe iztisnili v teh tednih to, kar ste želeli, upali, sanjali? „Ponavljam – rad imam to ekipo, rad imam te igralce, ki so žrtvovali svoje poletje za Slovenijo in državno reprezentanco. Nismo popolno moštvo, zavedamo se svojih pomanjkljivosti. O njih ne bom. Imamo svojo indentiteto, igramo z energijo in entuzijazmom.“ Kako ste zadovoljni s tekmami, ki ste jih odigrali? „V teh pripravah smo odigrali tekme proti različnim ekipam, vsaka je bila zgodba zase. Črna gora tudi – so odlična ekipa, ki je dobro vodena. A vse skupaj, vse tekme so za nami. To je preteklost, sedanjost in prihodnost pa kvalifikacije za EP 2017! Prihajajo tekme, ki štejejo.“ Bo kvalifikacije začelo vseh 14 igralcev ali pa se bo morda kdo poslovil? „Smo ekipa, ki bo ostala skupaj, torej vseh 14. Na vsaki tekmi pa se bom odločil, katerih 12 bo v kadru. Odvisno od tega, s kom bomo igrali.“ Prvi so na menuju igralci Kosova. „Do sobote smo govorili o Črni gori, zdaj pa o Kosovu. To je ekipa, ki nastaja. Ne vemo veliko o njih, a še vedno dovolj. Imamo dovolj materiala, da se dobro pripravimo. Igramo doma – jaz vem, pa ni treba, da vam jaz obljubim, igralci se bodo borili, na parketu bodo pustili srce! Šport pa je šport, vsi igrajo košarko! Ne smemo podceniti Kosova!“ Kakšne želje imate do srede? „Bistveno je, da ta poraz ne pusti posledic, da se psihološko dobro pripravimo, da bomo malce bolj nared za fizično igro. Ko se poveča agresivnost tekmeca, moramo odgovoriti na to. Ne pozabimo na skok, o tem govorim cele priprave! Predvsem pa si želim, da smo zbrani, ko se odloča tekma.“ Upate, da v sredo kak gledalec več najde pot v Stožice? „To ni del mojega dela. Bil sem tu pri vas, ko so bile dvorane bolj polne. Očitno so ljudje še malce na počitnicah. Kdor ima rad slovensko košarko in reprezentanco, naj ve, da smo tu. Vrata so vsem odprta!“ Kokoškov vstopa v svoje 5. kvalifikacije. Najprej je Gruzijo popeljal iz B v A divizijo evropske reprezentančne košarke, potem pa se trikrat zapored prebil na EP.