Moštvo Miami Heat se bo v novo sezono Lige NBA podalo v povsem prenovljeni podobi. V dresu ekipe iz Floride tako ne bomo več videli Dwyanea Wadea, bržkone pa je svojo kariero v Miamiju zaključil tudi Chris Bosh. Igralca, ki sta Vročici dala tri oziroma dva naslova prvaka najmočnejše lige na svetu, za seboj puščata praznino, ki jo bo skušal, vsaj nekoliko, zapolniti Goran Dragić. »Prvi trening ni nikoli lahek. Trenirali smo dobro, in se s soigralci dobro povezali med seboj. Že zdaj je vidno, da so igralci lačni, in da si vsi želimo imeti dobro sezono,« je na začetku pripravljalnega obdobja povedal Dragić, ki se podaja v svojo tretjo sezono v dresu Miamija. »To je moje deveto leto v Ligi NBA, zato že vem, kaj lahko pričakujem od pripravljalnega tabora. Imamo tudi mlade igralce, nekatere novince, nekateri pa se prvič preizkušajo v dresu Miami Heata. Zato jim moramo mi, starejši, Udonis [Haslem], Beno [Udrih], pokazati, kako treniramo na Floridi.« Poletje je Dragić preživel na pripravah slovenske moške članske reprezentance, ki se ji je pridružil na prvi avgustovski dan. Do konca reprezentančne akcije, je Slovenija na pripravljalnih tekmah doživela le en poraz, kvalifikacije za EuroBasket 2017 pa zaključila neporažena. Dragić je bil, skupaj s svojim mlajšim bratom Zoranom, glavni motor ekipe, in v povprečju dosegal 17,4 točke ter beležil 8,4 podaje na tekmo. »Pripravljen sem na začetek sezone. Skozi celotno poletje sem igral, zato sem v veliko boljši formi, kot lansko leto. Seveda moramo znotraj ekipe še razviti tisto pravo kemijo. Imamo odličen trenerski štab, organizacijo in navijače. Imamo vse, kar je potrebno, da sestavimo odlično ekipo.« Dejstvo je, da so Miami Heat v letošnji sezoni, Dragićeva ekipa. Da, res je, da so tisto najbolj bogato pogodbo podarili Hassanu Whitesideu, ampak Dragić je ta, ki je v tej ligi že skoraj desetletje. S svojo starostjo in izkušnjami, ki si jih je nabral v vseh teh letih igranja med najboljšimi, je čas, da Erik Spoelstra začne veliko bolj resno računati na Ljubljančana, kot je v preteklih dveh sezonah, ko je imel Dragić ob sebi še Wadea. Oba, tako Wade, kot Bosh, sta v svoji igri prednjačila v igranju na eni polovici igrišča. Leta (Wade) in igralni položaj (Bosh) jima nista dopuščala, da igrata hitro košarko, torej tisto, v kateri je Dragić najboljši. Je končno čas, da se Gorana spusti iz vajeti? »Bomo videli. Zagotovo imamo ekipo, ki jo bodo navijači z veseljem spremljali. Goran je zelo dober igralec, kar je dokazal tudi na zadnjih tekmah lanske končnice. Dokazal je, da je zmagovalec, ko prevzame veliko vlogo, na velikih tekmah v končnici,« je Spoelstra, ki je Dragića letošnje poletje tudi obiskal v Sloveniji, pohvalil Ljubljančana. Nato pa dodal: »V tej ligi moraš biti raznovrsten, znati moraš igrati več različnih stilov košarke. Skušali bomo izkoristiti celoten potencial te ekipe. Goranova največja moč je njegova agresivnost v protinapadih, in to želimo čim bolj izkoristiti. Imam odprto glavo ob misli na to, kako mu bo sledila ostala ekipa. Zdaj je prezgodaj, da sprejemam zaključke, kako bomo igrali v tej sezoni.« Na le eni izmed 14 tekem v končnici minule sezone, Dragić ni presegel meje desetih točk. Serijo s Charlotte Hornetsi je zaključil s 25 točkami, šestimi skoki in štirimi podajami na odločilni sedmi tekmi. Serijo drugega kroga proti Toronto Raptorsem, je odprl s 26 točkami in šestimi skoki, s 30 točkami in sedmimi skoki na šesti tekmi pa bil glavni razlog, da je Miami izsilil odločilno sedmo tekmo, ki pa jo je ekipa iz Floride nato izgubila. Če so bile tekme v končnici in tekme v dresu slovenske reprezentance pokazatelj, kakšnega Gorana Dragića bomo videli v novi sezoni Lige NBA, je pred slovenskimi košarkarskimi navdušenci nora sezona.