Slovenske igralce najdemo po celem svetu. Tokrat nas je pot zanesla na Portugalsko, kjer se je preizkusilo že nekaj naših mož. Danes pa barve Slovenije na skrajnem jugozahodu Evrope brani Aljaž Šlutej (194 cm, 1996), ki je v Sloveniji igral za Hopse in Elektro. [caption id="attachment_15458" align="aligncenter" width="404"] Aljaž se izvrstno znašel na Portugalskem (foto: SF Benfica)[/caption] Navdušil na taboru »Leta 2010 sem na mednarodnem košarkarskem taboru profesor Aleksandar Nikolić na Zlatiboru dobil za nagrado udeležbo na mednarodnem košarkarskem taboru MonteBasket v Albufeiri na Portugalskem,« začne Šlutej o svojem prvem stiku s to deželo. Kamp pa je ustanovil in vodil trener Goran Nogić. »Vendar se tega tabora leta 2011 nisem udeležil, saj sem to leto postal član kadetske reprezentance U16, s katero sem se udeležil evropskega prvenstva v Makedoniji,« nadaljuje Šlutej, zakaj na kamp ni moral. A se zdi, da mu je Portugalska usojena. Po Kitajski Portugalska »Lansko leto pa me je po vrnitvi iz Kitajske, kjer sem se udeležil Mladinskih olimpijskih iger, zelo razveselilo povabilo trenerja Gorana Nogića, da lahko pridem trenirat v Benfico iz Lizbone. Takšne priložnosti res nisem želel zavrniti,« pove Aljaž, ki je iz Slovenije odpotoval lani oktobra, v Lizboni pa ga je pričakal prav Goran Nogić, ki je prvi Benfici vodja mladinskega pogona ter trener ekip Benfica U20 in Benfica B članske ekipe. Nadaljuje šolanje »Odločitev generalnega direktorja Benfice gospoda Carlosa Lisboe in trenerja Gorana Nogića, da me nastanita v klubskem stanovanju, kjer skupaj bivam še z enim srbskim in tremi portugalskimi soigralci se je izkazala za zelo modro potezo. Z njihovo pomočjo sem zelo hitro spoznal navade Portugalcev in osnove Portugalskega jezika. Tako, da sedaj po štirih mesecih bivanja v Lizboni kakšnih večjih težav z jezikom nimam,« izvemo od Aljaža kje biva in kako živi. Tudi šole ni pozabil na drugem koncu Evrope. »Šolanje bi rad zaključil v Sloveniji. Moram se zahvaliti Šolskemu centu Velenje, saj so mi omogočili šolanje na daljavo in s tem opravljanje izpitov v mesecu juniju in avgustu. Zavedam se, da sem z odhodom v tujino zaključek svojega šolanja prestavil na kasnejši čas, ampak v življenju je pač treba včasih sprejeti kakšno odločitev, ki morda za nekoga ni najbolj racionalna.« Velika minutaža in prilika za dokazovanje »Moram priznati, da mi trener Goran Nogić daje precej priložnosti, saj v tekmah ekipe Benfica U20 in ekipe Benfica B igram v povprečju 30 minut,« je Šlutej zadovoljen s svojo vlog, beleži pa po 10 točk in 3.3 skoke na tekmo. Navdušen je tudi nad pogoji za delo. »Na voljo imamo več športnih dvoran, fitnes, fizioterapevsko in zdravniško služba, restavracijo. Vse to se nahaja na eni lokaciji,« pove Aljaž, ki trenira pet dni v tednu po dva treninga na dan. »Dopoldan imam individualni trening, popoldan pa trening z ekipo. V primeru, da imamo tekmo med tednom, takrat nimam dopoldanskega treninga. Vsak teden odigram tudi dve tekmi, eno z ekipo Benfica U20. eno pa z ekipo Benfica B ponavadi kot "point guard", včasih pa tudi kot "shooting guard". En dan v tednu sem prost.« »Seveda pridejo poleg vseh obveznosti in zelo pestrega urnika tudi trenutki, ko dobim domotožje, predvsem za mojimi domačimi, ampak s pomočjo interneta je tudi to "težavo" lažje preživeti,« pojasni, kako premaguje domotožje. »Soigralci in strokovni delavci Benfice, kot tudi navijači vedo, da sem Slovenec. Na prvi uradni tekmi za Benfico so mi pripravili tudi zelo zanimiv krst - dobil sem vzdevek »Ali« ter tako tudi uradno postal član Benfice. Zlatko Zahovič in tudi Jan Oblak sta omenjena v lepo urejenem muzeju, ki se nahaja v športnem kompleksu Benfice,« Aljaž še doda, kako je s Slovenci v Benfici. Želi v člansko ekipo in v Evropo »Kljub dejstvu da je na Portugalskem nogomet šport številka ena, sem zelo prijetno presenečen nad velikim zanimanjem za košarko. Zame osebno se mi zdi njihov sistem tekmovanja za razvoj mladega igralca zelo zanimiv. Tukaj imajo organizirano tudi ligo U20, v kateri si mladi igralci pred vstopom v članske ekipe lahko naberemo kar precej potrebne minutaže, ter na ta način pridobimo izkušnje in samozavest. Pri Benfici pa si ta ista ekipa (Benfica U20) nabira izkušnje tudi v članski ligi, saj tekmujemo v PROLIGI (Benfica B), ki je primerljiva s slovensko drugo ligo. Vsekakor si želim pri Benfici ostati, saj je moj cilj, da mi uspe postati član njihove A ekipe, ki nastopa v državnem prvenstvu in igra tudi pokal EuroChallenge,« še sklene Aljaž.