V sredo, 17.6.2015, zgodaj zjutraj po našem času se je končala letošnja NBA sezona. Zasluženi zmagovalci 69. sezone lige NBA so postali igralci franšize Golden State Warriors, ki so v finalu mnogo težje od pričakovanj premagali moštvo Cleveland Cavaliers, ki je igralo brez svojih odličnih igralcev kot so Kyrie Irving, Kevin Love in Anderson Varejao. Končni rezultat v zmagah v finalni seriji je bil 4 proti 2 za moštvo iz Kalifornije.

foto: nba.com/warriors

Golden State je bila najbolj konstantna in zdrava ekipa skozi celotno sezono 2014/2015. Novi trener ekipe, Steve Kerr, je od bivšega trenerja, Marka Jacksona (ki je bil kot komentator na televiziji prav kislega izgleda ob podelitvi pokala Larry O'Brien) »podedoval« urejeno ekipo, v kateri je bilo potrebno le nekaj skoraj kozmetičnih popravkov, da bi funkcionirala kot dobro naoljen stroj. Ti popravki so mu uspeli do potankosti in po 40ih sušnih letih se franšiza veseli svojega četrtega naslova v zgodovini. Prva dva so osvojili v letih 1947 in 1956 kot Philadelphia Warriors, tretji pa je bil osvojen leta 1975, trinajst let po selitvi franšize v San Francisco. Za MVP finala je bil proglašen Andre Igoudala, ki je v povprečju dosegal 16 točk, 6 skokov in 4 asistence na tekmo, najbolj pa se je izkazal prav z igro v obrambi, kjer je bil edeini igralec Warriorsov, ki je uspel nekoliko omejiti LeBrona Jamesa, ki je tudi odigral neverjetno serijo. Zanimivo je, da so pred finalom ameriške stavnice za 1 dolar vložka ponujale 125 dolarjev dobička, če ste stavili na dejstvo, da bo Igoudala MVP NBA finala.

foto: nba.com

Naslov prvaka (Golden State je v 103 tekmah zmagal kar na 83-krat) bo še dodatno dvignil vrednost franšize Golden State, ki je trenutno vredna 1,3 milijarde dolarjev, kar pomeni, da so sedma najbolj vredna franšiza v ligi NBA. Prav tako pa bo ta skupna zmaga pomagala pri podkrepitvi graditve nove dvorane v San Franciscu (trenutna domača dvorana je locirana v Oaklandu), ki naj bi bila nared za sezono 2018/2019, čeprav v San Franciscu ostaja kar nekaj odpora proti gradnji dvorane, saj naj bi bila lokacija za njo neprimerna zaradi bližine otroške bolnišnice, kjer bi se pot malih bolnikov, ki potrebujejo urgenten prevoz do bolnice zelo podaljšala. Kot v vsakem finalu lige NBA le-to vedno določi vidne zmagovace in poražence, čas je da jih razdelimo na nekoliko drugačen način, ne nujno samo košarkarski. ZMAGOVALCI Stephen Curry MVP (najbolj koristen igralec) rednega dela sezone ni bil najbolj dominanten igralec na terenu, zasenčila sta ga LeBron James in Andre Igoudala, ki je bil proglašen za MVP finala, a je Curry vseeno predstavil svoj neverjetni met in sposobnosti tudi tistim gledalcem, ki niso veliki ljubitelji košarke in se v NBA dogajanje vključijo šele, ko je na sporedu finale.

foto: nba.com/warriors

Curry je prvi igralec lige NBA, kar se tiče privlačnosti, prizadevanja, dosežkov, vpliva in zaupanja, glede na analizo blagovne znamke (da, to so danes igralci lige NBA), ki jo je izvedlo raziskovalno podjetje Repucom. Njegov rezultat je trenutno sedmi od 3.652 slavnih oseb, kolikor jih premore podatkovna baza podjetja Repucom. Edina pomanjkljivost njegovega rezultata je zavedanje blagovne znamke (t.i. »brand awareness«), ki je 30% (toliko ljudi je v raziskavi prepoznalo njegovo ime ali obraz pred začetkom letošnje NBA končnice. Na isti točki testa sta Lebron James in Kobe Bryant dosegla 90% zavedanja blagovne znamke. Po zmagi Warriorsov se bo ta procent pri Curryju močno povečal, kar zanj pomeni nove sponzorske pogodbe in več denarja. Andre Iguodala Igoudala je bi postavljen v začetno peterko četrte tekme finala potem ko celotno sezono ni niti enkrat samkrat začel tekme v prvi postavi. Golden State je bil primoran menjati nekaj v svoji igri, saj jet Cleveland takrat v seriji vodil z 2:1 v zmagah in popolnoma vsilil svoj koncept in tempo igre. Igoudala je v tej vlogi bil najbolj pomemben člen, ki je pomagal Golden Stateu do treh zaporednih zmag, zato je zasluženo dobil nagrado za najkoristnejšega igralca v finalu. Igoudala je prvi igralec v zgodovini final, ki je osvojil to prestižno nagrado in ni bil čaln začetne peterke prav v vsaki tekmi finala. S svojo odlično obrambo na LeBronu Jamesu in opaznim deležem v napadu je ta veteran, ki v ligi igra že enajst let, popolnoma zasluženo odnesel nagrado, ki mu zelo lepo dopolnjuje njegov NBA življenjepis.

foto: nba.com

LeBron James James je imel zgodovinsko finalno serijo, saj je v njej na tekmo v povprečju dosegal 35.8 točk, 13.3 skokov in 8.8 podaj, igral pa je skoraj vsako minuto finala. Prvič v zgodovini NBA final je en igralec obeh ekip dosegal največ točk, skokov in podaj! Za Cleveland je bil James prva, druga in tretja napadalna opcija. V peti tekmi finala je James dosegel ali asistiral 70 od 91ih točk Clevelanda. Andre Igudala je bil izglasovan za najkoristnejšega igralca finala. Pri glasovanju je sodelovalo 11 priznanih novinarjev in rezultat je bil 7 glasov za Igoudalo ter 4 glasovi za Jamesa, a kljub temu so mnogi mnenja, da je James zaslužil naziv MVP finala, kar se ni zgodilo že od leta 1969, ko je to nagrado osvojil Jerry West, čeprav je bil igralec LA Lakers, ki so takratno finale tesno izgubili proti Boston Celtics s 4 proti 3. TV mreža ABC NBA finale si je v povprečju na tekmo ogledalo 19,2 milijona prebivalcev ZDA, kar je bilo 25% več kot leto poprej. Še boljši podatek za mrežo pa je da je bila gledanost finala največja od časa, ko je v finalih nastopal še največji vseh časov, Michael Jordan. Prav gotovo so si pri ABC-ju želeli tudi sedme tekme, saj bi to prineslo še več zaslužka.

foto: twitter

PORAŽENCI Cleveland V tem mestu zvezne države Ohio se nadaljuje suša. Vsaj kar se tiče osvojenih naslovov prvaka v štirih najbolj popularnih ameriških profesionalnih ligah (NBA, NFL, MLB, NHL). Trenutno je ta suša dolga že 144 športnih sezon in ni ji videti konca. Zadnji naslov v eni od zgoranj omenjenih profesionalnih lig se vleče že iz leta 1964, ko so bili v NFL (ameriški nogomet) prvaki Cleveland Browns. Kot zanimivost, je v tej mizeriji na drugem mestu San Diego, ki že 107 športnih sezon v mestu ni organiziral šampionske parade.

foto: nba.com

J.R. Smith Enigmatični branilec strelec je Clevelandu zelo pomagal do uvrstitve v finale NBA lige, tam pa ga enostavno ni bilo. Cavaliersi so ga krvavo potrebovali, saj je po poškodbah Kyriea Irvinga in Kevin Lova kar naenkrat postal druga napadalna opcija, a je zatajil. V času, ki ga je Smith v finalu preživel na parketu, je Golden State dosegel kar 61 točk več od Clevelanda, v četrti tekmi pa so Warriorsi v 27ih minutah, kolikor je Smith v tej tekmi igral, dosegli kar 27 točk več. Na šesti tekmi pa je na televizijskem ekranu bil videti odsoten, medtem ko je trener Clevelanda, David Blatt, ob polčasu poizkusil z motivacijskimi prijemi še zadnjič spodbuditi Cavse. LeBron James James je v NBA finalu odigral maestralno in njegova zapuščina je postala še večja. A pričakovanja javnosti so večja, ko se govori o Jamesu. Njega se stalno primerja z Michaelom Jordanom, Magicom Johnsonom, Larryjem Birdom in Billom Russellom. Štiri izgubljena NBA finala mu ne pomagajo priti v isti stavek s prej naštetimi legendami. A bo imel še možnost popraviti svojo statistiko dobljenih in izgubljenih final. Las Vegas je že izdal kvote za prvaka lige NBA v letu 2016 in Cleveland je postal glavni favorit. Vendar pa ima James za sabo v karieri odigranih že več kot 1.000 tekem in tudi pri njemu se bo postavilo vprašanje, koliko časa lahko še zdrži v ritmu igranja košarke na fizični način, ki ga prakticira že od začetka svoje NBA kariere. Nenazadnje pa bo leta 2016 star že 31 let. Sicer pa je finale postreglo z večjo razburljivostjo kot kvaliteto, a nas, prave zaljubljence v košarko in NBA, to ni motilo in komaj čakamo na novo sezono.