Napočil je dan velikega finala EuroBasketa 2015 med Litvo in Španijo. Moštvi sta pripravljeni, prav pa je, da si ogledamo, kaj pred finalno tekmo pravijo nekateri glavni akterji obeh reprezentanc. [caption id="attachment_29011" align="alignright" width="371"] Foto: FIBA Europe.[/caption] Oči celotne košarkarske javnosti bodo v nedeljo usmerjene v španskega mojstra s košarkarsko žogo, Paua Gasola, za katerim je eno izmed najboljših evropskih prvenstev v karieri, kljub temu, da je star že 35 let. »Vsaka zlata medalja je posebna. Nikoli ni bilo lahko osvojiti evropskega prvenstva, in od prve minute naprej bomo napravili vse, da zmagamo. Po tekmi s Francijo smo imeli dovolj časa, da se regeneriramo, obrnemo novo stran in začnemo razmišljati o finalu,« je bil v soboto na tekmo z Litvo že povsem osredotočen Gasol, ki je se je s Španijo že dvakrat povzpel na evropskih košarkarski prestol. Tudi takrat je špansko reprezentanco vodil italijanski strateg, Sergio Scariolo, ki pozna recept za zmago v nedeljskem finalu. »Igrali smo že na mnogih finalnih tekmah. Nekaj smo jih zmagali, nekaj izgubili. Vemo, kako igrati s srcem, ampak storiti moramo še ogromno drugih stvari. Tudi v filmu 'Punčka za milijon dolarjev' rečejo: 'Pokaži mi borca, ki se bori le s srcem, in videl boš nekoga, ki kar čaka, da ga pretepejo.'« o majhnih stvareh, ki lahko prinesejo in odnesejo veliko, pove Scariolo. Na majhne stvari opozarja tudi najboljši igralec litovske reprezentance na tem prvenstvu, Jonas Valanciunas, za katerim je prav tako odlično prvenstvo, ki pa so ga znova zaznamovale spremenljive igre. Igralec Toronto Raptorsev je še posebej pozoren na finese najboljšega španskega igralca vseh časov, Gasola: »Dva meseca smo se pripravljali na ta trenutek, in prikazati moramo našo najboljšo predstavo. Ne bo lahko. Gasol je igralec fines, ampak naredili bomo vse, da ga ustavimo. Igrati moramo na telo, saj je odlično igralec v igri ena na ena. Ve, kako uporabljati svojo višino in svoje telo.« [caption id="attachment_29012" align="alignleft" width="371"] Foto: FIBA Europe.[/caption] Malenkosti v košarkarski igri, in njihove pomembnosti, se zaveda tudi Jonas Maciulis, ki na letošnjem EuroBasketu beleži najboljšo statistiko v karieri v dresu litovske reprezentance. V povprečju dosega 14,5 točk in 6,6 skokov na tekmo. »Na koncu bodo odločili majhni detajli. Vso našo koncentracijo, moč in trud, ki jih še imamo v telesu, moramo vložiti v to, da damo vse od sebe,« svoje soigralce poziva 30-letni Maciulis, ki je eden od šestih igralcev Litve, ki so že pred dvema letoma v Sloveniji nastopili na finalu EuroBasketa. »Imamo veliko odličnih igralcev, ki so že odigrali veliko finalnih tekem. Morda ne na evropskih prvenstvih, ampak tudi to, da igraš v finalu državnega prvenstva, Evrolige, šteje. Vemo, kako se osredotočiti na določene stvari, je pa res, da to vedo tudi Španci.« O Gasolu, ki je s povprečjem 25,6 točk na tekmo prvi strelec prvenstva, z velikimi besedami govori tudi Nikola Mirotić, 24-letni igralec španske reprezentance, ki se je na svojem prvem velikem tekmovanju v članski kategoriji, izkazal in utrdil kot eden od nosilcev igre. »Kar počne Pau, se bo zapisalo v zgodovino. Mnogi smo se mu zahvalili za vse, kar počne za ekipo, saj je naš uspeh brez njega, nemogoč. Privilegij je igrati z Gasolom. Izkušnja, ki je ne bom nikoli pozabil,« pove Mirotić, ki je Gasolov soigralec tudi v Ligi NBA. S Chicago Bullsi sta tekmovanje v končnici zaključila po porazu v polfinalu Vzhodne konference, proti kasnejšim finalistom, Cleveland Cavaliersom. [caption id="attachment_29013" align="alignright" width="371"] Foto: FIBA Europe.[/caption] »Zelo srečen sem, da je moj soigralec, tako pri Bullsih, kot tudi v španski reprezentanci. Od njega se poskušam naučiti čim več, in zelo sem hvaležen za vse, kar se naučim. Resnično sem blagoslovljen, da delim garderobo z vsemi temi odličnimi soigralci, in sem del zgodovine španske košarke.« Mirotić se zaveda, da je bila pot Španije do finala zelo težka. Prvenstvo so začeli neprepričljivo, nato pa postopoma dvigovali formo. »Najpomembnejša stvar je, da smo cel čas držali skupaj. Vedeli smo, da lahko naredimo nekaj posebnega na najpomembnejših tekmah, kjer smo pokazali naš karakter in talent.« »Odigrali smo praktično štiri finalne tekme. Najprej proti Nemčiji, nato pa še proti Poljski, Grčiji in Franciji. To je zelo pomagalo pri rasti naše ekipe. Proti Nemcem smo imeli kar nekaj sreče, nekaj podobnega pa se je potem ponovilo tudi proti Franciji. Zgrešili so nekaj prostih metov, ampak to je pač košarka. Zaslužili smo si zmago,« o polfinalni tekmi proti francoski reprezentanci, ki so jo Španci premagali šele po podaljšku, in o zelo težkih preizkušnjah, ki so jih prestali Španci v zadnjih dveh tednih, razmišlja Mirotić. Felipe Reyes je poleg Gasola edini, ki je pred 12 leti nastopil na finalu evropskega prvenstva na Švedskem. Takrat so Litovci Špance premagale, kljub novi mojstrovini Gasola, ki je dosegel kar 36 točk. Tudi tokrat Reyes pričakuje velik boj. »Veliko let je že minilo od EuroBasketa 2003, ko smo se v finalu pomerili z Litvo. Čaka nas novo težko finalno srečanje proti zelo nevarni ekipi, ki igra zelo dobro in je premagala oba rivala, ki sta pred tem premagala nas.« [caption id="attachment_29014" align="alignleft" width="371"] Foto: FIBA Europe.[/caption] Mindaugas Kuzminskas se je na polfinalni tekmi proti Srbiji, izkazal za eno izmed najprijetnejših presenečenj. Kljub temu, da je tekmo začel na klopi, je na koncu na parketu prebil kar 33 minut, in v tem času dosegel 13 točk ter zbral devet skokov. »Poleti nismo samo ležali na posteljah ali pa na plaži. Garali smo, da smo danes tu,« pred finalom z obilico samozavesti pove Kuzminskas. Selektor litovske reprezentance, Jonas Kazlauskas, o navijačih svoje reprezentance, ki z navdušenjem v velikem številu spremljajo svoje igralce tudi v Lillu, pove: »Vsa Litva bo spremljala finale. Če jim ne bo zanimivo, bodo preprosto ugasnili televizijo in odšli spat.« Upajmo, da bomo v nedeljo zvečer priča novi košarkarski klasiki v velikem finalu EuroBasketa 2015.